PHOENIX JOURNALS

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634년경, 그 때 당시 바로 부유한 상인들이자 무역업자들로서, 일찍이 터키와 그리스 지방에 정착해 있던 유태인들은, 비잔틴 제국[Byzantium]에서 쫓겨나 북쪽으로 옮겨가게 되었으며, 흑해를 가로질러 크림 반도[the Crimea]로 갔다. 우크라이나 지방에 위치한 크림 반도는 그때보다 1300년 이전에 이스라엘-키마리안족[the Israelite-Cimmarians]이 시티안족[the Scythians]에 의해 서쪽으로 밀려나기 전까지 정착해 살았던 곳이었다. 오늘날의 남러시아 지방에서(그 곳에는 현대사의 중요 도시인 얄타[Yalta]도 위치해 있다.), 이들 유태인들은 번성해 나가는 이주지를 건설했다. 유태인들이 이곳으로 옮겨간 데에는 비잔틴 제국의 황제였던 헤라클리우스[Heraclius]의 강요된 개종과 세례 요구를 피하기 위한 것이기도 했다. 헤라클리우스 황제는 불과 몇 년 전, 페르시아인들을 물리치고, 성지 예루살렘을 탈환하기도 했었다. 크림 반도에 정착한 유태인들은 이내, 야벳[Japheth]과 그의 손자 토가르마[Togarmah]의 후손들이었던, 사납고 호전적이었던 하자르족[Khazars]과 접촉했고, 이들과 교혼했다. 초원 지대[steppes]를 누비던 터키계 부족이었던 하자르족은 당시 광대한 영역에 걸쳐, 30여개의 다른 부족과 국가들을 지배하고, 이들로부터 무거운 공물을 거둬들이고 있었다. 유태인들과 같은 부류의 이단자들[heretics(ketzers)]이나 추방자들[outcasts]은 하자르 왕국[Khazaria]에서는 명백히 환영 받았다. 하자르 왕국의 수도는 크림반도 동쪽 볼가강[the Volga River] 어귀이자, 카스피해[the Caspian Sea] 북서쪽에 위치한 이틸[Itil]이었으며, 이 곳은 오래 전부터 노예 무역이 번성하던 곳이었다. 그보다 훨씬 이전, 이 도시의 이름은 삭신[Saksin]이었는데, 삭신은 수 세기 전 아시리아의 포로로 있다 탈출한 부족들 가운데 한 부류였던 이스라엘-사카센족[the Israelite-Sacasene](오늘날 색슨족[Saxons]으로 알려져 있다.)이 명명한 것이었다. 이틸은 전략적으로 중요한 곳으로, 하자르족은 강을 통과해 그들이 어렵게 쟁취한 영토로 들어가는 모든 선박에 대해 정확히 10%의 세금을 걷었다.
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